La Asertividad alemana vs. la "Decencia" colombiana

En general, el alemán pasa por grosero por ser asertivo, y el colombiano para por hipócrita por ser "decente". Coloco la palabra decente entre comillas, porque no estoy segura si es la correcta - pero por ahora sirve.

Ya verás, el post de la semana pasada lo escribí con rabia. Y lo dejé así porque tengo una ique ética como bloguera, en la que (yo solita he decidido que) quiero presentarme como soy, sin muchas ediciones y (rogándole a Dios que) sin censura. Entonces, escribo lo que siento, cómo lo siento, en el momento en que lo siento. Es mi intento de honestidad virtual. 

Mi punto con el post de la semana pasada era este: las diferencias culturales entre los alemanes y los colombianos son muy grandes. Y esta diferencia en particular, esta de la asertividad vs. la "decencia", ha conllevado a muchas discusiones amigables sobre mi personalidad (la mía como colombiana) y mi manejo de la amistad.

Ya verás, en Alemania es correcto, decente, apropiado y esperado decir siempre la verdad. Y no la verdad como antónimo de mentira, sino la verdad de lo que se siente y piensa en cada momento. La suposición es que, si se hace una pregunta, se espera una respuesta directa y honesta; y si se hace un comentario en voz alta, se espera un comentario a forma de respuesta igualmente directo y honesto. Y en esto es irrelevante la relación entre las partes: familia, amigos, conocidos, desconocidos - el inicio de una conversación de una vez supone que ambas partes son interlocutores válidos, con igual derecho y deber de participar a cabalidad en la interlocución.

Entonces, a la muy frecuente pregunta colombiana, "¿Cómo estás?", un alemán responde (de verdá verdá), "No muy bien, hace rato tengo un lumbago que me está afectando las deposiciones, y eso está alterando mi estabilidad emocional." 

Y una queda, esteeee... wow. ¿Lo siento?

El colombiano promedio hubiera respondido, "Bien, ¿y tú?" Y, a medida que la conversación progresa, y dependiendo del interlocutor, el colombiano promedio decide si contarle al interlocutor que puede o no puede ir al baño regularmente debido al dolor.

Por eso los alemanes no preguntan, "¿Cómo estás?", sino Naa. Y la respuesta es la misma: Naa. Sólo cambia la inflección. 

Una amiga mia se acercó a mi para saludarme. Yo estaba con otra amiga - entre ellas dos no son amigas, son conocidas. Ambas alemanas. Mi amiga, la que se acercó, C-, se puso a conversarnos, y en la conversación llegó el tema de su mudanza: había terminado con su novio y por eso, después de 8 años viviendo sola, se devolvía a casa de sus padres. En mi corazón, en silencio grité, ¡No! ¡No seas bruta! !Ese es el peor error que puedes cometer en tu vida! Pero las palabras que salieron de mi boca fueron, "Si crees que esa es la decisión apropiada, entonces dale." Pero W-, mi otra amiga que no es amiga de C-, dijo, "No, es el peor error que puedes cometer en tu vida. La estás embarrando." 

Yo, en medio de ambas, pálida.

C- la miró y dijo, "Quizás, pero no tengo más opciones." Y W- empezó a listarle opciones: vivir con compañeros de casa o cuarto; pedir plata al estado; quedarse con el novio, no de novios, pero seguir compartiendo el arriendo; conseguir otro trabajo...  C- contestó a cada una de las opciones con razones por las que no son opciones válidas. 

Yo, en medio de ambas, pálida.

W- le dijo, "Es tu vida, es tu error. Yo nunca haría eso." C-, triste, dijo, "Me gustaría no tener que hacerlo, pero no tengo opción." 

El bus de C- llegó y se marchó. Yo seguía pálida.

Le pregunté a W- por qué había dicho eso. Me dijo, "Porque es la verdad. ¿No crees tu que es el peor error de su vida?" A lo que dije, "Sí, pero no por eso se lo iba a decir."

¿Quién pecó, entonces? ¿Yo, por intentar mantener la armonía y no dar mi opinión honesta, o W- por excesiva honestidad?

En Colombia, W-. En Alemania, yo.

Hace unos días me reuní con mis amigas - ya pasados dos años, W- y C- son amigas también. No sé por qué vino a colación esa tarde, y C- dijo no haber estado ni cinco ofendida con el comentario de W-. Más bien dijo que le sorprendía que yo, que siempre (en clase) tengo una opinión sobre todo, no hubiera dicho nada. 

Yo, en medio de ambas, pálida de nuevo.

La asertividad, cosa que yo no he podido entender ni aprender, es decir lo que se siente y lo que se piensa de manera honesta y directa. La asertividad asume, y ahí radica mi problema, que el receptor entenderá dicha asertividad sin ofenderse. Viene del latín assertus, que es la afirmación de la certeza de algo. Supone, entonces, que el que habla con asertividad tiene la certeza de lo que dice; y no intenta ofender ni agredir. 

Pero yo con frecuencia, confrontada con la asertividad de alguien, sí me siento agredida. Yo peco por pasiva, por decente - hasta por hipócrita, a veces, lo cual no es la idea. Yo no doy mis opiniones negativas sobre algo a menos que realmente se me haya preguntado directamente - y aún así tengo cuidado. 

En una reunión social el fin de semana pasado, H- trajo a colación que quería renunciar para montar empresa propia. Estoy totalmente de acuerdo con esta decisión, siendo plenamente consciente de que no será un camino fácil ni rápido, pero apoyo a H-. El comentario del mejor amigo de H-, M-, fue lo que hubiera esperado yo: No será fácil, dijo, pero creo que si le metes empeño y mucho esfuerzo, hay mercado para tu empresa y creo que tiene futuro. 

Chévere. Chévere porque es el mejor amigo, y si lo dice, lo dice en serio.

Pero entonces mete la cucharada un X, amigo del amigo, que dice, "No, llave, para eso no hay futuro. ¿Sabes cuántas empresas ya no hay de eso? En eso no hay plata. Te vas a quebrar. Además necesitas un préstamo y a ti nadie te va a dar un préstamo. Necesitas experiencia y no la tienes. Necesitas capital y no lo tienes. Necesitas clientes y no los tienes. Deberías es quedarte callado y dejar la bobada, a menos que tengas el deseo intenso de quebrarte y vivir del Estado."

Yo, en medio de ambos, pálida.

Un par de los argumentos del X son ciertos - el préstamo es complicado, y conseguir clientela no es fácil. Pero, ¿era verdaderamente necesaria esa diatriba negativa contra un hombre sentado? 

No lo sé. 

Si la asertividad supone que no se intenta agredir ni ofender al receptor, entonces sí es "necesario," en el sentido que la asertividad exige decir lo que se piensa. Pero, en el contexto, ¿es necesario ser asertivo? En ese momento, en esa situación, en esa circunstancia - ¿es necesario?

Lo mismo con C- y W-. ¿Era necesario ser asertivo?

Yo creo que no. Pero la asertividad es, por definición, necesaria. Y por eso yo no soy asertiva. Porque yo sí creo que hay momentos para todo, ninguno de los dos momentos que describo eran los apropiados para ejercer el derecho de dar una opinión honesta. 

Y creo que este era, precisamente, el punto que quería hacer en el post pasado. La asertividad se encuentra entre la agresividad y la pasividad - por eso uso como antónimo, a falta de mejor palabra, la decencia, que presupone una "dignidad en los actos y en las palabras, conforme al estado o calidad de las personas" (RAE). 

No siempre hay que decir lo que se piensa. Hay momentos para todo. Ojalá no me consideres hipócrita: una cosa es no decir lo que se piensa, y otra muy diferente es decir lo opuesto a lo que se piensa. Confrontada con una pregunta directa, seré asertiva. Pero si la pregunta no es directa, y si la situación no llama para tal asertividad, posiblemente me guardaré mis comentarios reales y participaré con frases vacías como, "es tu decisión" o "si piensas que eso es lo mejor..."

Soy "alemana" en mi puntualidad y en mi orden burocrático de hacer las cosas en orden. Pero como lo cortés no quita lo valiente, seguiré con mi decencia colombiana - aunque me traiga problemas en este país.